每個人每（měi）天都會扔出許多垃圾，在一些垃圾管理較（jiào）好的地區，大部分垃（lā）圾會得到（dào）衛生填（tián）埋、焚燒、堆肥等無害化處理，而更多地方的垃（lā）圾則常常被簡易堆（duī）放或填（tián）埋，導致臭氣蔓延，並且汙染土壤和地下水體。

垃圾無害化處理的費用是非常高的，根據處理方（fāng）式的不同，處理（lǐ）一噸垃圾的費用約為一百（bǎi）元至幾百元不等。人們大（dà）量地消耗資源，大規模生（shēng）產，大（dà）量地消費，又大量地生產（chǎn）著垃圾。後果將不堪設想。

從國外各城（chéng）市對生（shēng）活垃圾分類的方法來看，大致都是（shì）根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。如德國一（yī）般分為紙、玻璃、金屬和塑（sù）料等;澳大（dà）利亞一般分為可堆肥垃圾，可（kě）回收垃圾（jī），不可回收垃圾;一般分為塑（sù）料瓶類，可回收塑料、其他塑（sù）料、資源垃圾、大型垃圾、可燃垃圾、不可（kě）燃垃圾和有害垃圾等等。